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일본 정부의 반도체 소재 '수출 규제' 조치로 국내 산업 경쟁력을 육성해야 한다는 목소리가 나오고 있는 가운데, 국내 반도체 산업의 '인력 편중'도 심각한 것으로 나타났다.
전자ISC에 따르면 지난해 기준 국내 반도체 기업 1124개사에 종사하는 인력 규모는 16만7794명으로 파악된다. 이 가운데 반도체 산업 분야별로 '소자' 분야가 가장 많은 9만3578명으로 약 55.8%를 차지한 것으로 나타났다. 소자 분야의 대표적 기업이 삼성전자와 SK하이닉스다. 이어서 장비 분야는 2만7584명으로 약 16.4%, 재료 분야는 1만6202명으로 약 9.7%를 차지했다. 장비와 재료를 합쳐도 4만3700여명에 불과해 소자 분야의 절반에도 못 미치는 수준이다. 이같은 흐름은 기업 규모별 조사에서도 유사하게 나타난다. 한국반도체산업협회에 따르면 2018년 기준 국내 반도체 대기업 종사자는 8만4751명으로 전체의 약 50.5%를 차지했다. 이어서 중견기업이 2만8670명(17.1%), 중소기업 5만4373명(32.4%) 등으로 집계됐다.
반도체 업계 관계자는 "한국 반도체 산업이 소수 대기업 중심으로 생태계가 형성돼 있어 청년들의 희망 직장도 대기업에 편중되는 양상"이라며 "중소 장비 및 재료 기업들은 신규 인력 채용마저도 쉽지 않은 상황"이라고 말했다.
전문가들은 반도체 산업에 특화된 인력양성 프로그램이 부족하다는 점을 이유를 제시했다. 인적자원개발위원회 관계자는 "반도체 산업은 국내 경제에서 중요성이 매우 크지만 투자 대비 고용지표가 낮은 산업"이라며 "정부 주도의 인력양성사업에서 매우 제한적으로 수행되거나 인력양성 실적지표 달성이 어려워 다양한 인력양성 프로그램이 발굴되지 못했다"고 지적했다. 인적자원개발위원회는 "이마저도 대기업 선호 현상으로 인해 팹리스나 장비·소재 등 중소 반도체 기업들은 자신들이 양성한 인력마저 대기업에 내주면서 심각한 인력부족 문제를 겪고 있다"고 평가했다.
업계에서는 반도체 분야 인력은 학문적 기초를 바탕으로 기술 전반에 걸친 핵심요소기술에 대한 지식과 실무능력을 위한 실습훈련 등이 체계적으로 병행돼야 한다고 입을 모은다.
이미 정부도 반도체 공정 및 장비·소재 기술 분야에 인력양성 유치가 시급하다고 보고 있다. 지난 2월 과학기술기획평가원(KISTEP)이 내놓은 '2018년도 한국 기술수준평가'에 따르면 반도체·디스플레이 등 ICT 분야 경쟁력 확보를 위한 정책 최우선 순위로 전문가들은 '인력양성 및 유치'를 꼽았다.
특히 인력양성이 가장 필요한 기술군으로 '초고집적 반도체 공정 및 장비·소재 기술'을 언급한 KISTEP은 "첨단기술 분야에서 신속한 인력 수급을 위해 해외의 전문 인력 유치, 재교육 지원, 관련학과 신설 등이 필요하고 중장기적으로 인력양성 기획을 통한 실무형 인력양성의 체계적 개발이 필요하다"고 밝혔다.
(출처:뉴스1, 2019.07)